Para evitar uma possível catástrofe – desta vez marcada para fevereiro de 2013 – cientistas sugerem interceptar o asteróide 2012 DA14 com pintura ou grandes armas. A questão é que existe um longo prazo para construir uma nave espacial para realizar a operação.
Dados da NASA mostram que o asteróide de 60 metros, descoberto por astrônomos espanhóis, em fevereiro, passará pela Terra em 11 meses. Sua trajetória vai trazê-lo para dentro de um fio de cabelo do nosso planeta, aumentando os temores de uma possível colisão.
O asteróide, conhecido como DA14, vai passar pelo nosso planeta em fevereiro de 2013, a uma distância de menos de 27,000 km (16,700 milhas). Isto é mais perto do que a órbita geoestacionária de alguns satélites.
Há a possibilidade de o asteróide colidir com a Terra, mas ainda é necessário calcular a ameaça potencial e trabalhar para evitar um possível desastre, o especialista da NASA Dr. David Dunham disse aos estudantes da Universidade de Moscou de Eletrônica e Matemática (MIEM).
“O campo gravitacional da Terra irá alterar o caminho do asteróide significativamente. Cálculo escrupuloso adicional é necessário para estimar a ameaça de colisão “, disse Dunham, conforme transcrito pelo Izvestia Rússia. “O asteróide pode quebrar em dezenas de pequenos pedaços, ou vários grandes pedaços pode dividir com ele e queimar na atmosfera. O tipo do asteróide e sua estrutura mineral pode ser determinada por análise espectral. Isto irá ajudar a prever o seu comportamento no ambiente e o que deve ser feito para evitar a ameaça em potencial “, disse o Dr. Dunham.
Em caso de uma colisão, os cientistas calcularam que a energia liberada seria equivalente ao poder destrutivo de uma bomba termo-nuclear.
Em resposta à ameaça, os cientistas lidam com alguns métodos engenhosos para evitar um desastre em potencial.
Uma nave espacial é necessária, os especialistas concordam. Ele poderia atirar na pedra para baixo ou apenas bater nele, ou quebrar o asteróide em escombros ou jogá-lo para fora do curso.
“Nós poderíamos pintá-lo”, diz o especialista da NASA David Dunham.
A pintura afetaria a capacidade do asteróide de refletir a luz solar, mudando sua temperatura e alterando seu spin. O asteróide iria seguir para fora de seu curso atual, mas isso também pode fazer a pedra ainda mais perigosa quando voltar em 2056, Aleksandr Devaytkin, o chefe do observatório na Pulkovo da Rússia, disse ao Izvestia.
Qualquer que seja a missão, a construção de uma nave espacial para lidar com 2012 DA14 levará dois anos – pelo menos.
O asteróide tem provado uma descoberta amarga. Ele foi circulando em órbita por três anos já, tempos de travessia da Terra caminhos diversos, diz analista Sergey Naroenkov espaço da Academia de Ciências da Rússia. Parece que o perigo do espaço exterior ainda é a área onde reina o mero acaso, enquanto os sistemas de defesa de asteróides existem apenas em rascunhos.
Ainda assim, as perspectivas de interceptar o 2.012 DA14 não são somente desgraça e tristeza.
“O asteróide pode se dividir em partes que entram na atmosfera. Neste caso, a maior parte dela nunca vai chegar na superfície do planeta”, comenta Dunham.
Mas, se o asteróide inteiro colidir com o planeta, o impacto será tão grave quanto na explosão de Tunguska, que em 1908 derrubou árvores sobre uma área total de 2.150 quilômetros quadrados (830 milhas quadradas) na Sibéria. Isto é quase do tamanho do Luxemburgo. No caso de hoje, o destino do asteróide ainda está para ser determinado.
Dados extraídos do site da NASA
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